Чемпион мира в составе сборной Аргентины Лионель Месси назвал сборную Португалии в числе фаворитов первенства мира по футболу 2026 года и заявил, что всегда уважительно относился к португальскому форварду Криштиану Роналду. Чемпионат мира пройдет в США, Канаде и Мексике с 11 июня по 19 июля. «Я думаю, что Франция сегодня снова показывает очень хорошие результаты и имеет много игроков высшего уровня. Испания тоже. И Бразилия, хотя она уже некоторое время не на пике, я думаю, всегда является претендентом и имеет игроков, способных побороться в любых крупных соревнованиях. А затем идут все остальные гранды: Германия, Англия, Португалия, у которой, как я считаю, очень конкурентоспособная команда. На чемпионатах мира всегда случаются сюрпризы. Команд высокого уровня очень много. Аргентину тоже не надо сбрасывать со счетов, хотя многие игроки сейчас борются с травмами или недостаточной игровой формой. Впереди нас есть другие фавориты, которые выглядят лучше, но Аргентина сплочена, будет бороться и отдавать все силы, как это делала всегда», — сказал Месси в интервью Lo del Pollo. В том же интервью восьмикратный обладатель «Золотого мяча» затронул тему соперничества с Криштиану Роналду, который является пятикратным обладателем «Золотого мяча», пятикратным победителем Лиги чемпионов, чемпионом Европы и лучшим бомбардиром в истории мирового футбола в официальных матчах. «У нас было прекрасное спортивное соперничество. Это естественное явление в мире футбола. Мы боролись как в командном, так и в индивидуальном плане, нас постоянно сравнивали. Но наши отношения всегда были хорошими и уважительными, и все, что происходило, носило исключительно спортивный характер. Ничего личного не было. Мы встречались нечасто, за исключением игр или церемоний награждения, и всегда поддерживали хорошие отношения», — добавил футболист.
